Aspectos fundamentales de los lubricantes

En general, los lubricantes constan de varios componentes que se pueden dividir en dos grupos: el aceite base en sí y los aditivos añadidos, que influyen y generan las propiedades deseadas en los lubricantes.

Por aditivos se entienden sustancias añadidas solubles en aceite que se incorporan a la mezcla de los aceites base. Se incorporan aditivos siempre que las propiedades del aceite base son insuficientes para el área de aplicación necesaria y para mantener operativos durante el mayor tiempo posible los productos acabados también cuando se someten altas cargas operativas.

A continuación le presentamos con más detalle cuatro importantes aditivos. Tenga en cuenta que hay muchos otros aditivos.

• Detergente (limpiador): Los depósitos en forma de barniz y aceite carbonizado en el área del pistón y otros componentes a alta temperatura que resultan del proceso de combustión interfieren en gran medida. Los detergentes previenen o reducen estos depósitos y eliminan los ácidos que se generan durante la combustión.

• Agentes de mejora VI: Los agentes de mejora VI aumentan y expanden la viscosidad de un aceite y, por lo tanto, mejoran el comportamiento de la viscosidad con la temperatura. El uso de los agentes de mejora VI permite la producción de aceites del motor polivalentes.

• Aditivos antiespumantes: Si las burbujas del aire ascendente no explotan, se genera espuma en la interfaz entre el aceite y el aire. Los aditivos antiespumantes cambian la tensión de la superficie. Las burbujas de aire explotan más rápido y, por lo tanto, reducen las propiedades de la espuma.

• Dispersantes (distribuidores): Los dispersantes reducen o evitan la formación de lodo y la deposición en el rango de baja temperatura.

Además de los citados aditivos existen muchos otros. Nos aseguramos de que pueda adquirir en todo momento los aceites con los aditivos que necesita para sus máquinas de WIRTGEN GROUP.

El uso de los aceites para engranajes y los aceites del motor no es nunca universal. Las máquinas de WIRTGEN GROUP necesitan aceites de alta calidad y con una composición óptima.

Viscosidad e índice de viscosidad

En el contexto de la descripción de los lubricantes, la viscosidad es la propiedad de un líquido para resistir su deformación (fluidez del lubricante). Por tanto, cuanto más espeso es un aceite, tanto mayor es su viscosidad. La viscosidad es una variable dependiente de la temperatura: Si la temperatura del aceite aumenta durante el proceso de trabajo, su viscosidad disminuye al mismo tiempo. Este cambio en la viscosidad varía de un aceite a otro. La amplitud de variación se describe mediante el índice de viscosidad (VI). Cuanto mayor sea el valor de VI, menor será el cambio de viscosidad con el aumento de la temperatura del aceite. Los denominados «agentes de mejora VI» (aditivos) permiten influir sobre este índice.

Viscosidad y temperatura del aceite

El cambio en la viscosidad depende directamente de la temperatura. En este contexto, también se habla del comportamiento VT (comportamiento viscosidad-temperatura) de un aceite. Este cambio en la viscosidad en relación con la temperatura del aceite es logarítmico: la viscosidad aumenta desproporcionadamente a medida que baja la temperatura.

Alta viscosidad > espeso > mayor resistencia

Baja viscosidad > fluido > menor resistencia

La gráfica compara la viscosidad en centistokes (mm²/s) de aceites del motor y aceites para engranajes en relación con las temperaturas de un aceite de referencia de 40 °C y 100 °C. Los aceites del motor y los aceites para engranajes pueden presentar los mismos valores en cuanto a su especificación SAE (viscosidad) y al mismo tiempo no estar a la altura de otro aceite en relación con otros valores (aditivos, normas de fabricantes, etc.). El aceite del motor 10W-40 (véase resaltado en el gráfico) presenta con una temperatura del aceite de 40 °C una viscosidad de aprox. 180 mm²/s, y con 100 °C un valor de aprox. 4 mm²/s.

Viscosidad y temperatura exterior

Lo ideal es una viscosidad lo más constante posible en el servicio diario, además de que asegura una lubricación óptima en todo el rango de temperatura. Los aceites del motor con un margen estrecho de viscosidad fomentan el perfecto funcionamiento del motor durante todo el año en cualquier condición: desde el comportamiento de arranque en frío en invierno hasta el trabajo en regiones con las temperaturas de verano más altas.

La clasificación SAE

SAE es el acrónimo de Society of Automotive Engineers. Se trata de una asociación que ha definido clasificaciones de aceites.

Al elegir el aceite del motor adecuado, la clasificación SAE (por ejemplo, 10 W-40) ya es el argumento decisivo de calidad para muchos compradores. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que las clases de viscosidad SAE no representan ningún requisito de rendimiento para el motor o la caja de cambios, sino que solo indican la viscosidad a las temperaturas de referencia estandarizadas.

Para ello, compare las regulaciones de los distintos fabricantes de motores en el manual de instrucciones de su máquina.

La temperatura ambiental es decisiva para una selección correcta. Si se desciende por poco tiempo por debajo del límite de temperatura, se puede perturbar la capacidad de arranque en frío. Es preciso evitar sobrepasar el límite de temperatura durante un período largo con el fin de reducir el desgaste al mínimo. El diagrama muestra un campo de aplicación recomendado de entre -20 °C y +40 °C para el aceite del motor de la clasificación SAE 10W-40 (véase resaltado en el gráfico).

Las especificaciones se utilizan para seleccionar el aceite lubricante adecuado. Para poder representar adecuadamente los requisitos adicionales de los lubricantes de los diferentes motores existen, por un lado, especificaciones o clasificaciones de distintos fabricantes de organizaciones nacionales o internacionales.

• ACEA (Association des Constructeurs Européens d‘Automobiles; Asociación Europea de Fabricantes Automovilísticos)
• API (American Petroleum Institute)

Además existen homologaciones de los fabricantes de motores:

• Caterpillar (p. ej. CAT ECF-1, -2, -3)
• Cummins (p. ej. CES 20081/78/7/6/2/1)
• Deutz (p. ej. DQC IV-10 LA)
• Mercedes Benz (MB 228.51)
• MAN, VW, BMW…

En el manual de instrucciones encontrará qué aceite se debe usar para su máquina.

El hecho de si un lubricante es adecuado para un circuito y se puede usar en él está determinado por la norma del fabricante y/o por la especificación de ACEA y API.

La especificación API es la norma aplicable al mercado estadounidense. Se divide en tres clasificaciones:

• Clasificación del motor diésel API
• Clasificación del motor de gasolina API
• Clasificación de caja de cambios API

Las especificaciones API se asignan cuando los lubricantes del motor y de la caja de cambios se han sometido a cuatro pruebas:

• Aumento de temperatura del aceite durante el servicio
• Comprobación de la longitud de los intervalos de cambio de aceite según las recomendaciones del fabricante
• Comprobación de los gastos necesarios para alcanzar la potencia del motor
• Normas de protección medioambiental

Mediante la comprobación permanente y la introducción de aceites con especificaciones actuales se pueden incrementar continuamente las distancias entre los intervalos de servicio técnico en las máquinas de WIRTGEN GROUP. En consecuencia, el gasto en mantenimiento se reduce simultáneamente.

Esto solo es posible si el aceite del motor presenta dentro de este período la correspondiente capacidad de carga sin que esto perjudique las propiedades positivas del aceite, como por ejemplo la lubricación de los componentes.