При эксплуатации натяжение цепи поддерживается пружинным цилиндром, цилиндром с пластичной смазкой или гидроцилиндром через направляющее колесо и кронштейн направляющего колеса. Перекатывание гусеничной цепи на направляющем колесе создает трение, которое в сочетании с грязью и/или слишком высоким или слишком низким усилием натяжения цилиндров ускоряет износ.
При превышении степени износа A направляющего колеса втулки гусеничной цепи скользят по направляющему колесу, что значительно сокращает их возможный срок службы.
Если на конце консоли ходовой части кронштейн направляющего колеса выступает из рамы, сначала по размерам, указанным на предыдущих страницах, следует проверить износ цепей, так как обычно можно предположить чрезмерный износ гусеничной цепи. Слишком поздняя замена цепей приводит к повышенной вибрации ходовой части, поскольку контактные поверхности кронштейна направляющего колеса не полностью располагаются в раме. Эти вибрации могут вызвать повреждения подшипника направляющего колеса.
Относительное перемещение консоли направляющего колеса в стальной конструкции рамы ходовой части вызывает износ не только самой консоли ведущего колеса, но и рамы ходовой части. После многолетнего использования машины при установке или замене направляющего колеса необходимо проверить люфт, чтобы при необходимости доработать стальную раму перед повторным монтажом всех компонентов, таких как гусеничная цепь, натяжные цилиндры с направляющим колесом и т. д.
